Gallardo había sido expulsado durante el primer tiempo del encuentro disputado en el estadio Diego Armando Maradona. La sanción se produjo luego de que el árbitro Andrés Merlos cobrara una infracción de Tomás Molina sobre Gonzalo Montiel, decisión que generó la reacción del DT millonario, quien respondió con aplausos irónicos hacia el juez. Merlos interpretó el gesto como una muestra de desaprobación y decidió mostrarle la tarjeta roja.
La situación no se agotó en el campo de juego. Según trascendió, una vez finalizado el partido el entrenador habría esperado al árbitro en la zona del túnel, donde se produjo un intercambio verbal que elevó el nivel de tensión. En ese contexto, Gallardo habría cuestionado al juez y Merlos respondió con una frase que profundizó el cruce, lo que obligó a la intervención del personal de seguridad para evitar que el episodio pasara a mayores.
Ese informe arbitral fue evaluado por el Tribunal de Disciplina, que finalmente encuadró el caso en el artículo 13, inciso 1.c, del Código Disciplinario de la AFA. Dicho apartado contempla al menos un partido de suspensión para los oficiales expulsados por expresar desaprobación mediante palabras o acciones, aunque deja abierta la posibilidad de reemplazar la sanción deportiva por una multa económica.
La decisión fue tomada en una sesión realizada de manera telemática y fue recibida con alivio en Núñez, teniendo en cuenta la relevancia de los compromisos que se avecinan. Gallardo viene de guiar a su equipo a una ajustada victoria frente a Ciudad de Bolívar por la Copa Argentina y ahora podrá continuar con normalidad en la conducción del plantel en el torneo local.
El próximo desafío de River será este domingo en Liniers, en un cruce exigente frente a Vélez que aparece como clave para acomodarse en la tabla del Torneo Apertura. Luego, el conjunto millonario volverá a presentarse entre semana: el jueves próximo recibirá a Banfield en el estadio Más Monumental, en el inicio de una seguidilla de partidos que pondrá a prueba al equipo desde lo físico y lo futbolístico.