La fecha para que ocurra el tan esperado eclipse total de Sol está a la vuelta de la esquina, por lo que ya hay un gran cantidad de personas preparándose para el gran día. Y no solamente las personas que desean ver el eclipse se están preparando, también la comunidad científica.
Especialmente, porque los eclipses solares no ocurren todo el tiempo, hay veces en las que hay que esperar décadas para poder observar otro espectacular eclipse de Sol, por lo que en esta ocasión que se presentará uno en América del Norte, los científicos están planeando estudiar el Sol para poder resolver uno de los tantos misterios que se encuentran dentro de la ciencia.
El registro de uno de los eclipses solares más famosos, ocurrido el 29 de mayo de 1919 en Brasil, detalla que este fenómeno fue fotografiado y estudiado minuciosamente por un grupo de científicos, donde se pudieron corroborar las predicciones de Albert Einstein sobre la Teoría de la Relatividad General, la cual hace referencia a la acción de que la luz se curva cuando se encuentra ante la presencia de un objeto masivo a causa de la curvatura del espacio-tiempo que producen planetas y estrellas
Sin embargo, un grupo de científicos de la Universidad de Aberystwyth, buscarán estudiar el Sol durante el eclipse solar que ocurrirá este próximo 8 de abril de 2024 y se realizarán experimentos cerca de Dallas, Texas, donde el eclipse se apreciará en su forma total para estudiar la corona solar.
La corona solar es la capa más externa del Sol y se conforma de plasma. Dicha capa es más visible desde la Tierra cuando se produce un eclipse, a razón de que es en estos momentos cuando se extiende a una distancia superior al millón de kilómetros. Y para realizar el estudio desde la Tierra, los científicos usarán un dispositivo llamado coronógrafo.
Este objeto funciona al bloquear la luz que produce un objeto, pero no toda la luz es bloqueada por este aparato, ya que la corona sigue irradiando luz a través de varios kilómetros de distancia.
Durante este eclipse, no habrá necesidad de usar coronógrafo, ya que la Luna será quien cumpla ese papel. Recuerda que, durante un eclipse solar total, es seguro ver hacia donde están el Sol y la Luna, por lo que se aprovechará para visualizar la corona.
Según los investigadores, hay una diferencia entre estudiar la corona del Sol mediante el coronógrafo y un eclipse, pues el eclipse economiza la investigación y otorga resultados más precisos y claros. Y el enigma que se busca resolver con esta observación es: ¿por qué el plasma de la corona solar es más caliente que la propia superficie del Sol? Sobre todo, porque se supone que cuando un objeto se aleja la temperatura baja, pero en el caso de la corona solar es todo lo contrario. Y es por esta contradicción que se busca resolver esta incógnita.
Durante el experimento en Dallas, se utilizará un Polarímetro de Imágenes Coronales, con la que se fotografiará la corona solar por medio de un polarizador, el cual es un filtro que permite que la luz con una polarización particular pase a través de un filtro mientras bloquea la luz que poseen otras polarizaciones.
Y al polarizar la luz que emite el Sol, los científicos podrán estudiar mejor las características de la corona solar, así como el comportamiento del Sol.