Los Pumas no pudieron cortar la racha adversa frente a Inglaterra y este sábado sumaron su 17ª derrota consecutiva ante el conjunto británico al perder por 31-24 en Santiago del Estero, en un encuentro intenso, con constantes roces, siete tarjetas amarillas y un desenlace que dejó polémica.
El seleccionado argentino, dirigido por Felipe Contepomi, utilizó una camiseta en homenaje al equipo argentino campeón del Mundial de México 1986, aunque el tributo no alcanzó para cambiar la historia ante un rival que volvió a imponerse. Con este resultado, el balance de la primera parte del Nations Championship dejó una derrota frente a Escocia en Córdoba, una victoria sobre Gales en San Juan y una nueva caída ante Inglaterra. Ahora, el combinado nacional se enfocará en los compromisos frente a Australia y Sudáfrica antes de afrontar, en noviembre y como visitante, los cruces con Francia, Irlanda e Italia.
El partido tuvo un cierre cargado de dramatismo. Con el tiempo reglamentario cumplido y dos jugadores de Inglaterra fuera de la cancha por tarjetas amarillas, Los Pumas estuvieron muy cerca de igualar el marcador. Bautista Delguy apoyó la pelota en la última acción, pero tras una extensa revisión del TMO el try fue invalidado por una posición milimétrica. La decisión generó cuestionamientos, ya que el árbitro Angus Gardner había señalado inicialmente la conquista. También quedó abierta la discusión sobre una posible sanción de try penal por una infracción de Noah Caluori sobre el jugador argentino cuando intentaba apoyar.
Más allá de la polémica final, el desarrollo del encuentro mostró dos versiones del seleccionado argentino. Inglaterra fue más efectiva durante la primera etapa, aprovechó errores defensivos y construyó una diferencia que parecía definitiva antes del descanso. Sin embargo, en el complemento Los Pumas reaccionaron con el try de Mateo Carreras y capitalizaron la superioridad numérica cuando el conjunto inglés quedó con 13 jugadores por dos amonestaciones consecutivas.
Cuando el equipo argentino parecía tener el control del partido, las tarjetas amarillas a Joaquín Oviedo y Santiago Carreras equilibraron nuevamente las acciones y permitieron la recuperación inglesa. En ese tramo, Immanuel Feyi-Waboso apoyó un try que amplió la ventaja visitante y condicionó el desenlace.
Aun así, el conjunto de Contepomi no dejó de buscar el resultado. Justo Piccardo marcó un nuevo try, Tomás Albornoz acertó la conversión y dejó a Los Pumas a una sola jugada del empate. Esa posibilidad llegó en la última acción, pero la intervención del TMO anuló la conquista de Delguy y selló el 31-24 definitivo.
El encuentro volvió a dejar en evidencia la irregularidad del seleccionado argentino. Si bien mostró capacidad de reacción y mantuvo la pelea hasta el final, también sufrió por errores de disciplina y falta de eficacia en momentos decisivos, aspectos que Inglaterra aprovechó para quedarse con la victoria. Con la primera parte del Nations Championship finalizada, el cuerpo técnico buscará corregir esos puntos antes de los próximos compromisos internacionales.