La Selección argentina Sub 20 venció 3-2 a México en la última fecha de la fase de grupos y aseguró su clasificación a los octavos de final del Mundial que se disputa en Polonia. El equipo dirigido por Christian Meloni logró avanzar de ronda por segunda vez en su historia.
Argentina llegó al último partido de la zona con tres puntos y sabía que un empate le alcanzaba para continuar en el certamen. Sin embargo, terminó quedándose con una victoria después de remontar un encuentro que comenzó favorable y luego se complicó.
En el Arena Katowice, la Albiceleste tomó la iniciativa y encontró la apertura del marcador a los 29 minutos. Annika Paz, una de las principales goleadoras del equipo, ganó dentro del área y conectó un cabezazo que pegó en el palo antes de ingresar al arco mexicano.
Las dirigidas por Meloni tuvieron otra oportunidad para ampliar la diferencia, pero Carolina Ceniza no pudo aprovechar un rebote concedido por la arquera mexicana.
México reaccionó y estuvo cerca del empate con Montserrat Saldivar, quien quedó frente a la arquera argentina, aunque la guardameta respondió con una intervención para evitar la igualdad.
La paridad llegó a los 36 minutos. Deiry Ramírez recibió la pelota y sacó un potente remate que terminó en el ángulo para establecer el 1-1.
Cuando el primer tiempo llegaba a su final, nuevamente apareció Ramírez. La delantera aprovechó una falla en la defensa argentina y dio vuelta el marcador para que México se fuera al descanso arriba 2-1.
En el comienzo del complemento, el seleccionado mexicano volvió a convertir, aunque la jugada terminó siendo anulada por intervención del VAR. Ramírez había aprovechado una salida fallida de la arquera Priscila Siben y empujó la pelota con el arco libre, pero el tanto no fue convalidado por una mano previa.
Después de esa acción, Siben tuvo dos intervenciones importantes para mantener a Argentina en partido ante los intentos de Saldivar y Alexa Soto.
Con el paso de los minutos, Argentina adelantó sus líneas en busca del empate. Violeta Álvarez, Annika Paz y Mercedes Diz participaron de las principales aproximaciones del conjunto nacional.
La igualdad llegó a los 78 minutos. Tras un tiro libre, Alma Velasco Heim tomó el rebote dentro del área y sacó un remate potente que terminó en el 2-2.
México volvió a buscar la victoria en el tramo final, pero la defensa argentina logró contener los ataques. Velasco Heim y Julia Vinhas despejaron varios centros enviados desde los costados.
Mercedes Diz tuvo una oportunidad para marcar el tercero, aunque su remate de zurda salió desviado.
Cuando el partido parecía encaminarse al empate, Argentina encontró el gol de la clasificación. En tiempo de descuento, Dolo Delgado presionó a la arquera mexicana, que cometió un error al intentar despejar, y la delantera aprovechó la situación para empujar la pelota al arco vacío y establecer el 3-2 definitivo.
Con este resultado, Argentina terminó con seis puntos y se ubicó segunda en su grupo. De esta manera, consiguió por segunda vez en su historia el pase a los octavos de final de un Mundial Sub 20 femenino.
El equipo nacional había comenzado el torneo con una derrota 3-0 frente a Polonia, selección anfitriona, pero se recuperó en la segunda jornada con una goleada 8-0 sobre Benín, resultado que hasta ese momento había sido la mayor victoria argentina en un Mundial femenino juvenil.
Ahora, Argentina espera por su próximo rival, que saldrá del equipo que termine segundo en el Grupo C, integrado por Francia, Ecuador, Ghana y Corea del Sur. El partido de octavos de final está previsto para el miércoles 16 de septiembre a las 10:00, hora argentina.
La clasificación también permite al seleccionado nacional repetir la experiencia de 2024, cuando en el Mundial Sub 20 de Colombia consiguió por primera vez superar la fase de grupos en esta categoría. En aquella edición, Argentina derrotó 1-0 a Costa Rica, empató 3-3 con Países Bajos y luego quedó eliminada en octavos de final frente a Alemania.
El Mundial Sub 20 femenino de Polonia se disputa entre el 5 y el 27 de septiembre, con 24 selecciones divididas en seis grupos. Los dos primeros de cada zona y los cuatro mejores terceros avanzan a los octavos de final.