Israel lucha por destruir la red subterránea pero la complejidad del sistema y la posibilidda de que allí estén los rehenes secuestrados dificultan los esfuerzos
Hasta un 80% de la vasta red de túneles de Hamas bajo Gaza sigue intacta después de semanas de esfuerzos israelíes para destruirla, revelaron funcionarios estadounidenses e israelíes a The Wall Street Journal, lo que obstaculiza los objetivos de guerra centrales de Israel.
A pesar de los intensos operativos, Israel no ha logrado destruir más del 20% de la amplia red subterránea en Gaza, agregó el medio norteamericano. Esta red, que se extiende por más de 450km bajo la franja de Gaza, es crucial para las operaciones de Hamas, proporcionando almacenamiento seguro para armas y municiones, centros de comando y control, además de permitir la movilidad de sus combatientes sin exposición al fuego israelí.
La dificultad para erradicar estos túneles subterráneos se ha convertido en un obstáculo significativo para los objetivos de guerra de Israel, que incluyen capturar a los líderes principales de Hamas y rescatar a rehenes israelíes. Israel ha empleado diversas técnicas en su intento por deshabilitar los túneles, tales como instalar bombas para inundarlos con agua del Mar Mediterráneo, realizar ataques aéreos y utilizar explosivos líquidos, así como el despliegue de perros y robots buscadores.
Las complicaciones para alcanzar estos objetivos se acentúan ante la necesidad de diferenciar entre combatientes y civiles, y la complejidad de la estructura de los túneles.
Métodos específicos como la operación “Mar de Atlántida” se lanzaron con la esperanza de neutralizar sectores de esta red, pero enfrentaron desafíos, incluida la preocupación por el impacto potencial en el suministro de agua dulce y la infraestructura en la superficie. La corrosión por agua de mar y defensas imprevistas en algunos túneles han minimizado la efectividad de estos esfuerzos.
Toda la estrategia de Hamas gira en torno a los túneles: es su centro de gravedad. Necesitaban los túneles para nivelar el campo de batalla con las FDI”, dijo Mick Mulroy, ex subsecretario adjunto de defensa y oficial del Cuerpo de Marines y la Agencia Central de Inteligencia. “Los túneles son donde Hamas planeó [antes del 7 de octubre] esperar a que la voluntad política de Israel se agotara mientras Israel enfrentaba presión por un alto el fuego.”
El ejército israelí tiene unidades especializadas en la limpieza de túneles, aunque su enfoque principal es la destrucción más que la búsqueda específica de rehenes o líderes de Hamas. Este dilema se complica aún más por la necesidad de acciones más dirigidas que eviten poner en riesgo a los rehenes durante las incursiones.
Algunos de los rehenes están siendo retenidos en un centro de comando en un túnel bajo Khan Younis, dijeron funcionarios israelíes. El líder principal de Hamas en Gaza, Yahya Sinwar, se oculta en el mismo lugar, según el alto funcionario militar israelí. Un asalto a ese centro de comando podría poner en peligro a los rehenes, según exfuncionarios israelíes y analistas militares, un dilema que se traduce en una elección entre matar a Sinwar y negociar la liberación de algunos o todos los rehenes restantes.
La captura o el asesinato de líderes clave de Hamas y el rescate de rehenes son objetivos que, en ocasiones, parecen estar en conflicto, lo que plantea difíciles decisiones estratégicas para Israel. En particular, se ha identificado un centro de comando en un túnel bajo Khan Younis como punto crítico, donde se cree que se esconden tanto rehenes como Yahya Sinwar, principal líder de Hamas en Gaza.
Esta operación multidimensional destaca la complejidad del conflicto y los desafíos a los que se enfrenta Israel para lograr sus objetivos, revelando la dependencia crítica de Hamas en la red de túneles como medio para equilibrar el campo de batalla con el IDF (Fuerzas de Defensa de Israel).