El pionero de la disciplina en la tierra colorada alcanzó la máxima graduación de cinturón negro otorgada por la Federación Internacional de Taekwon-Do, obteniendo la jerarquía de Gran Maestro (Saseong). La distinción corona más de cinco décadas de docencia marcial desde sus inicios en 1979.
En un hecho inédito para las artes marciales de la región, el maestro Carlos Méndez alcanzó el 9° Dan de Taekwon-Do, la máxima categoría existente dentro de la International Taekwon-Do Federation (ITF). Se trata de un reconocimiento histórico que posiciona por primera vez a un exponente de Misiones en la cumbre jerárquica de la disciplina coreana, tras más de 50 años ininterrumpidos dedicados a la práctica, formación de instructores y difusión deportiva.
«Ser noveno Dan en Taekwon-Do ITF es la máxima categoría y se denomina en coreano Saseong, que significa Gran Maestro», precisó Méndez al explicar las exigencias que demanda la federación internacional para este nivel, que incluye más de cinco décadas de trayectoria en el tatami y un rol activo en la expansión del arte marcial. «Llega con mucho esfuerzo; hay que tener más de 50 años de práctica y haber colaborado haciendo varias acciones para que el Taekwon-Do se conozca», remarcó.
Méndez, quien comenzó formalmente como instructor en 1979 llevando la enseñanza a diversos municipios de la provincia, enfatizó el valor colectivo detrás del hito: «Este logro del cual yo soy más visible tiene muchísimos esfuerzos de parte de diferentes instructores y de personas que colaboraron con nosotros en todos estos años; el avance fue lento pero constante». En la actualidad, el Gran Maestro continúa con la enseñanza diaria al frente de la Academia Carlos Méndez (Santa Fe 285, Posadas), celebrando «la felicidad de que haya un noveno Dan en Misiones, el primero en la historia provincial».