Los Tres Leones se clasificaron al Mundial de 2026 de manera arrolladora en el Grupo K de las Eliminatorias de la UEFA: ganaron los ocho partidos y se metieron en la Copa del Mundo con puntaje ideal. De todos modos, después de perder la final de la Eurocopa 2024 frente a España, Gareth Southgate dejó de ser el entrenador y en su lugar asumió Thomas Tuchel.
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Por su parte, Uruguay terminó las Eliminatorias en el cuarto puesto con 28 unidades, por debajo de Argentina (38), Ecuador (29) y Colombia (28). Más allá de que no sufrió para meterse en el Mundial, su entrenador, Marcelo Bielsa, fue muy discutido durante 2025 y estuvo cerca de dejar el cargo.