Valentino Rossi se bajó de la moto: a sus 42 años, el nueve veces campeón del mundo de motociclismo italiano puso fin a su trayectoria en MotoGP luego de disputar el Gran Premio de Valencia. Tras 26 temporadas en los circuitos, El Doctor cerró una era de dominio absoluto en la que sumó siete títulos de 500 cm3 y MotoGP entre 2001 y 2009 a bordo de Honda y luego con Yamaha.

Su vida deportiva quedará bajo el marco de leyenda con 115 victorias (89 en MotoGP, lo que marca un récord), 235 podios (de los cuales 199 en la Máxima y suman otra cifra histórica) y la carrera más longeva en la categoría reina del motociclismo.

Trascendente

Valentino logró trascender el motociclismo y mientras iba acumulando victorias y campeonatos del mundo, también se ganaba seguidores de otras disciplinas.

“Acá parece que acá soy más importante que el papa” dijo un día antes de largar el GP de San Marino del 2007. Tan importante era su figura todos querían estar con él y compartir un grato momento. Como el día que Diego Maradona lo visitó en Misano y le besó la mano antes de largar. Ese amor por Diego y por los argentinos siempre estuvo presente y Valentino lo destacó tras ganar en Termas de Río Hondo 2015 donde se lo vio con la camiseta celeste y blanca.

Charlatán, bromista y encantador. El carismático piloto recibió el afecto del deporte motor durante años. Pero también sus adversarios le temían por su forma de conducir en el asfalto. “He tenido grandes rivalidades y las he apreciado todas. Especialmente en la primera parte de mi carrera ya que ganaba más”, afirmó. “Si hubiera que destacar una, diría la que tuve con Max Biaggi”, continuó en referencia a otro italiano con el que las relaciones eran más que tensas. También quedarán en el recuerdo sus cruces con el australiano Casey Stoner, el español Jorge Lorenzo y finalmente con el catalán Marc Márquez.