La entidad que nuclea a 47 federaciones nacionales se alineó con la UEFA y la Concacaf para frenar la creación de una filial comercial de 20.000 millones de dólares. Reclamaron una revisión urgente en la gobernanza de la FIFA.
Los dirigentes del fútbol asiático le dieron un golpe durísimo al proyecto de Gianni Infantino de abrir la Copa del Mundo a inversores privados. La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) anunció de manera oficial que se une a la postura de la UEFA y la Concacaf para rechazar la propuesta, lo que desató una crisis profunda en la conducción de la FIFA y dejó en jaque la idea de crear una filial comercial respaldada por capitales estadounidenses.
A través de un fuerte comunicado emitido desde su sede en Kuala Lumpur, la entidad que agrupa a 47 federaciones nacionales expresó su “profunda preocupación” por la iniciativa de conformar la FIFA Forward Enterprise (FFE). Se trata de una estructura de 20.000 millones de dólares que cuenta con el apoyo financiero del inversor neoyorquino Joshua Kushner, un empresario estrechamente vinculado al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Para los representantes asiáticos, la propuesta de Infantino “no puede lograr de manera realista el amplio consenso y la unidad necesarios para avanzar”.
Cuestionamientos a la gestión de la FIFA
El conflicto escaló de manera acelerada luego de que la UEFA y la Concacaf amenazaran con un boicot y rechazaran una oferta económica de 20 millones de dólares para cada federación miembro. Los directivos de la AFC advirtieron que la posibilidad concreta de que las principales selecciones no participen del Mundial “debería preocupar a todos los interesados por el futuro del fútbol”. En ese sentido, los dirigentes asiáticos apuntaron de forma directa contra la conducción de la FIFA y remarcaron que “jamás se debería haber estado en esta situación”.
La conducción de la AFC, encabezada por el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa de Bahréin, detalló que las discusiones sobre la creación de esta filial comercial dejaron a la vista problemas estructurales en el manejo de la entidad madre del fútbol mundial. Según el documento difundido, el debate expuso “deficiencias fundamentales” en los mecanismos de toma de decisiones. Aunque la FIFA intentó calmar las aguas con aclaraciones de último momento, los referentes de Asia sostuvieron que persisten “preocupaciones en torno a la gobernanza, el proceso institucional y una consulta efectiva”.
Un reclamo por mayor transparencia
Los representantes del continente asiático dejaron en claro que un cambio de semejante envergadura, que altera el mapa comercial y deportivo del fútbol global, no se puede definir entre pocos dirigentes. La AFC advirtió que una propuesta con este impacto estratégico no debe avanzar sin la participación de las confederaciones, las asociaciones miembro y los órganos estatutarios de la FIFA, incluido su propio Consejo.
Para los dirigentes de la región, este quiebre institucional tiene que transformarse en una oportunidad para revisar el funcionamiento interno de la entidad que preside Infantino. La confederación asiática fue categórica al definir los estándares democráticos que pretenden para el deporte: “Una democracia significativa no se mide únicamente por la posibilidad de votar. Comienza con una gobernanza transparente, consultas oportunas, deliberaciones informadas y una participación genuina a lo largo de todo el proceso de toma de decisiones”.
Finalmente, los directivos asiáticos instaron a la FIFA a poner en marcha una revisión urgente de su marco de gobernanza. Exigieron que, de ahora en adelante, cualquier iniciativa de relevancia global se elabore con una “consulta adecuada, participación significativa y supervisión de los órganos estatutarios”.