La Selección Argentina de Fútbol podría llegar al Copa Mundial de la FIFA 2026 con un hecho inédito en su preparación: no haberse enfrentado a ningún seleccionado europeo durante todo el ciclo mundialista. La situación se produjo luego de que se cancelara la esperada Finalissima frente a Selección de España, que estaba prevista como uno de los grandes duelos previos a la cita mundialista.
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La suspensión del encuentro dejó a la Asociación del Fútbol Argentino y al cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni sin uno de los compromisos clave en la planificación del equipo. Salvo que surja un cambio de último momento, todo indica que la Albiceleste no tendrá enfrentamientos ante equipos del Viejo Continente antes del torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
En el ciclo previo al Copa Mundial de la FIFA 2022, el seleccionado sí había tenido varios cruces frente a equipos europeos. Entre ellos se destacaron el empate ante Selección de Alemania en un amistoso en 2019, la victoria por 3-0 frente a Selección de Italia en la Finalissima de 2022 y la goleada 5-0 contra Selección de Estonia. Históricamente, el ciclo con más partidos ante europeos fue el previo al Copa Mundial de la FIFA 1982, cuando el equipo dirigido por César Luis Menotti disputó 22 encuentros frente a selecciones del continente.
El duelo entre Argentina y España iba a jugarse el 27 de marzo en el Estadio Lusail, pero el conflicto bélico en Medio Oriente obligó a replantear la organización del partido. Se analizaron distintas sedes alternativas, entre ellas escenarios en Estados Unidos y varios países europeos, aunque finalmente no se alcanzó un acuerdo entre la AFA, la CONMEBOL, la UEFA y la Real Federación Española de Fútbol.
El panorama complica la planificación del seleccionado campeón del mundo. Scaloni incluso había elaborado una prelista de futbolistas que podían ser convocados para ese partido, pero con la cancelación del encuentro esa preparación quedó en suspenso. Además, el amistoso que Argentina tenía previsto disputar ante Selección de Qatar también fue descartado debido a la situación internacional.
Ante este escenario, la AFA analiza distintas alternativas para aprovechar la próxima fecha FIFA. Una posibilidad es conseguir un nuevo rival para disputar un amistoso, mientras que la otra opción sería convocar igualmente a los jugadores para realizar una concentración de entrenamiento en el predio de Ezeiza y evaluar si aparece algún oponente disponible para disputar un partido en el país.