Argentina registra 45 casos confirmados de hantavirus en lo que va de 2026 y atraviesa una de las temporadas de mayor incidencia desde el inicio de la vigilancia epidemiológica. Mientras científicos del Instituto Malbrán investigan el origen de un brote detectado en un crucero que partió de Ushuaia, las autoridades sanitarias alertaron por el crecimiento sostenido de contagios y muertes en la provincia de Buenos Aires y otras regiones del país.
El hantavirus suma 45 casos confirmados en Argentina durante 2026, según informó el último Boletín Epidemiológico Nacional, que ubicó a la temporada 2025-2026 entre las de mayor incidencia desde que se implementó la vigilancia sistemática de la enfermedad.
Ante este escenario, un equipo del Instituto Malbrán se encuentra trabajando en Ushuaia para investigar el origen del brote detectado en el crucero MV Hondius, que generó alerta internacional por la circulación de la variante Andes.
De acuerdo con los datos oficiales del Ministerio de Salud de la Nación, los contagios se concentran principalmente en las provincias de Buenos Aires, Salta, Santa Fe, Jujuy, Río Negro, Entre Ríos y Chubut. La tasa nacional de incidencia alcanzó los 0,22 casos por cada 100.000 habitantes, superando el umbral de brote en la mayoría de las regiones del país.
El informe epidemiológico indicó que el 81% de los casos corresponde a varones y que el grupo más afectado es el de personas de entre 20 y 49 años. La mediana de edad de los pacientes confirmados es de 36 años.
En cuanto a la mortalidad, se registraron 33 fallecimientos, lo que representa una letalidad del 31,4%, la más elevada de las últimas temporadas. La tasa de mortalidad nacional alcanzó los 0,69 casos por millón de habitantes, casi tres veces superior a la registrada en el período anterior.
Salta aparece como la provincia con mayor incidencia y mortalidad, mientras que Buenos Aires concentra la mitad de los fallecimientos registrados en el país.
El hantavirus es una zoonosis transmitida principalmente por la inhalación de partículas provenientes de excrementos de roedores silvestres infectados. Históricamente, la enfermedad presenta mayor circulación entre octubre y mayo, aunque las autoridades sanitarias advirtieron que la actual temporada muestra un incremento sostenido y una circulación extendida fuera del período habitual.
Especialistas atribuyen este comportamiento, en parte, a factores ambientales como el cambio climático y las modificaciones en el uso del suelo.
El brote en el crucero MV Hondius
El episodio que generó mayor preocupación internacional ocurrió a bordo del buque MV Hondius, que zarpó de Ushuaia el 1° de abril con 147 pasajeros y tripulantes de 23 nacionalidades.
Hasta mediados de mayo se confirmaron ocho contagios, dos casos sospechosos y un caso en estudio, además de tres fallecimientos vinculados al brote.
Todos los contagios detectados están asociados a la variante Andes, la única cepa de hantavirus con capacidad de transmisión de persona a persona por vía respiratoria, situación que motivó una alerta de la Organización Mundial de la Salud y el refuerzo de la vigilancia epidemiológica en distintos países.
En respuesta al brote, un equipo de científicos del Instituto Malbrán viajó a Tierra del Fuego para realizar tareas de investigación y captura de roedores en zonas seleccionadas bajo criterios ecológicos y epidemiológicos.
Los especialistas utilizan trampas Sherman y estrictos protocolos de bioseguridad debido al alto riesgo de exposición durante el trabajo de campo. Para minimizar los riesgos, los equipos emplean mamelucos descartables, ropa especial, guantes, protección ocular, mascarillas de alta eficiencia, equipos de presión positiva y sistemas de respiración autónoma.
Las muestras obtenidas son procesadas en un laboratorio de campaña y luego enviadas al laboratorio nacional de referencia para realizar análisis serológicos, moleculares y de secuenciación genética. La principal hipótesis de los investigadores sostiene que el caso índice se habría contagiado antes del embarque.
Alerta sanitaria en la provincia de Buenos Aires
La provincia de Buenos Aires también atraviesa un brote de hantavirus en áreas rurales y periurbanas, según confirmó el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud bonaerense.
En lo que va de 2026 ya se registraron 18 casos confirmados y siete muertes, una cifra que encendió la preocupación de las autoridades sanitarias por la velocidad de propagación y la gravedad de los cuadros clínicos.
El informe oficial correspondiente a la semana epidemiológica comprendida entre el 3 y el 9 de mayo advirtió que desde comienzos de 2025 se observa un incremento sostenido de casos en zonas endémicas de la provincia.
Aunque el hantavirus suele circular con mayor intensidad durante la primavera y el verano, las autoridades señalaron que actualmente existe una persistencia de contagios fuera de la temporada habitual, uno de los factores que motivó la alerta sanitaria.
Durante todo 2025 se habían confirmado 37 contagios y 12 fallecidos en territorio bonaerense. Además, la comparación interanual refleja un incremento de casos: a esta misma altura del año pasado se habían registrado 12 contagios, mientras que en 2026 la cifra ya asciende a 18.